李中梓（1588～1655年），字士材，号念莪，又号尽凡，华亭（今上海）人。李中梓从小就受到良好的教育，幼年时擅长文学、兵法，因屡试不第，加之体弱多病，乃弃仕途而学医。他悉心钻研医学名家的著作，深得其中精要，对中草药物的药性进行反复研究，并用于临床实践，在实践中创立了自己的医学理论，成为一代名医。
相传，有一人得了伤寒，连续拉了五六天肚子，心烦急躁，不想吃饭，偶尔还出现“翻白眼”的症状，情况十分危急。请了郎中，吃了止泻药，仍不见效。于是，家里人慕名请李中梓到家中诊治。李中梓认真诊病后，只给患者开了大黄、厚朴、枳实共三味药。患者家属一看药方，心里直犯嘀咕：大黄是一种泻药，尽人皆知，拉肚子当然应该止泻了，怎么反而用泻药呢？但是又没什么好办法，只能抱着试试看的心理去抓了药。患者服药一剂后，当晚又拉了两次，次日清晨竟然止泻了，第三天痊愈如初。其实，这种奇特的治法是中医“反治法”中的一种——通因通用，早在《黄帝内经》中就提出了通因通用的治法。具体地说就是用通利的药物治疗实性通泄的疾病。有泻下症状，而仍然用通下方法治疗，这是因为有些病人体内有郁热食积，用平常的止泻方法反而将郁热食积留于体内，会导致严重的后果，用泻下药将体内的郁热食积排出体外，泄泻自然会逐渐停止。
